韩忠心知，
张宝宁可自己身死，也绝不肯用无辜黎庶的尸骨去换取突围的胜算。
然而城外的汉军却不知这份纯粹，依旧心存忌惮。
但也正因如此，
汉军退守十里，下曲阳的破败城墙下，反倒空出了一片压抑的真空地带。
韩忠自南太行黑崖寨而来。
仅仅带着几名随从，身着粗布麻衣，径直来到了紧闭的城门正门之下。
城头上，几名黄巾守军发现下方异动，当即拉起手中长弓。
“城下何人？再敢上前一步，乱箭射杀！”
守将的声音在风中，听着有些发飘。
韩忠停下脚步。
他缓缓抬起头，一把扯下头上的斗笠，露出面容。
紧接着，
他从怀中掏出一块由纯铜铸造，刻着复杂符文的太平道令牌，高高举过头顶。
铜牌在日光之下，闪过一抹幽芒。
“地公将军旧部，韩忠韩守义，有肘腋之急，求见地公将军！”
城头上的守将猛的一愣，
借着微弱的天光看清了韩忠容貌：
“……韩渠帅？”
一阵刺耳的摩擦声后，
下曲阳的瓮城侧门，向韩忠打开了一条缝隙。
入城之后，
举目所见，皆是一片压抑死寂。
原本喧闹的城中集市早已荒废，只剩下沿街延绵数里的破败窝棚。
这里挤满了从冀州各地逃难而来的百姓，
狭窄的街道两侧，更横七竖八倒卧着无数面有菜色的病人、饥民，
皆是形如槁木，气若游丝。
韩忠看着这一切，眼眶不由微微泛红。
他强压下心头悲凉，绕过沿途防卫森严的军营官署，
轻车熟路的，穿过几条曲折街巷，
径直走向城中心的地公将军府。
“什么人？！”
大门口，十几名手持长戈的黄巾亲卫猛的踏前一步。
韩忠缓缓举起右手。
掌心之中，由纯铜铸造、刻有特殊符文的太平道令牌，反射出一抹微光。
“南太行韩忠韩守义，求见地公将军。”
守门的亲兵什长排众而出，接过令牌反复确认，眼神极其复杂：
“……韩渠帅？传言渠帅没于幽州，或云已降汉家，今日何故至此？”
“此来为活将军之命，更为活满城兄弟之命！”
韩忠声音嘶哑而坚决，“请速去通禀！”
将军府正厅。
在案后的软榻上，端坐着一个男人。
其人身着一袭早已洗得破旧发白的土黄色长袍。
头发，更是已然白了大半。
一双曾经挥斥方遒，意图建立“黄天世界”的眸子，
此时却只有看破生死后，一片死寂。
地公将军，张宝。
“守义，尔终究归矣。”
张宝的声音很轻，
只像是一位迟暮老者，正在对老友叙旧，
“吾原谓尔在范阳卢氏，在白地坞刘玄德、陈子诚麾下，当有一番归宿。”
“末将……拜见将军！”
韩忠轰然跪地，重重叩首，
强压了一路的眼泪，终究再难抑制，夺眶而出。
“将军，此城断不可守矣！”
韩忠抬起头，语速极快，
“白地坞刘都尉、陈郡丞已为将军划定生路。
刘都尉现假节督幽冀，已有默契。
为全这城中数十万苍生的性命，幽州汉军自会网开一面，不作穷究。
只要将军统领流民，趁夜循太行密道遁入深山，自有南太行张白骑率兄弟们接应。