如今支撑他们的唯一信念，便是护送这批下曲阳的百姓北上。
这是地公将军张宝，交给他们的最后一个命令。
张宝以命相抵，
为他们换来了通往白地坞，重为大汉良民的生路。
因此，这最后一道军令，
他们纵是万死，亦要践行。
有这数百精锐在外围结阵护持，
队伍最核心处，
便是“小鱼干”送来的，
第一批足有千石的救命粮秣。
当此乱世，易子而食，
千石粮食，能活万人，便是无价之宝！
陈默亦是一袭布衣，未着甲胄，
与关羽、谭青一同走在队伍最前。
“哒哒哒……”
一阵马蹄声自身后传来。
韩忠策马自后队跟上，在陈默半个马头后并辔而行。
他深深低下头颅，肃然拱手：
“郡丞！”
他声音沙哑，语带哽咽，
“自下曲阳一路行来，多亏郡丞沿途布置，以多处暗桩接应，
更蒙白地坞......专门分出这等珍贵粮食，沿途加以周济。
若非您胸怀悲悯，早做谋划……
下曲阳数十万百姓，怕是早晚成为皇甫嵩刀下厉鬼。
京观之上，无头冤魂！”
他抬起头，眼眶通红，再度重重抱拳：
“将军辞别前曾言，郡丞有大仁大义。
此等活命之恩，忠……万死难报！
地公将军部这数百弟兄，亦是同样想法。
自今日起，大家的命，便是郡丞的了！
刀山火海，但凭驱驰！”
“守义兄言重了。”
陈默摆了摆手，神色沉静：
“生逢乱世，人命如草。
陈某并非神明，救不得天下苍生。
但既为一方父母之官，便断不能坐视周遭生民，沦为京观枯骨。”
他勒转马头，目光深邃看向韩忠：
“尔等当谢者，非是陈某，乃地公将军。
是他以死，易尔等之生。
自今而后，褪去这身黄衣，堂堂正正做个大汉良民。
护好这批医工百工。
他们，皆是废墟焦土之上，重聚生气的根本所在。”
韩忠身躯剧震，伏低头颅，泥水混着浊泪洒落：
“喏！！”
而就在此时。
前方，亲卫佐官谭青催马回返。
他来到陈默身侧，压低声音：
“禀郡丞！
前方游骑回报，沿途道途已然探明，再无滞碍。
若留后军护持百姓缓行，前部轻装倍道而进。
不出七日，我军前锋便可返回涿郡境内！”
陈默微微颔首。
七日。
此次往返南太行，用了大约两个月的时间。
当下已是春末夏初。
按先前涿郡传来的军情，
算算时间，
丘力居的乌桓骑兵，此刻应该也已经进入广阳地界了。
陈默偏过头，看向身侧的韩忠：
“韩渠帅，尔部继续居后缓行，
务必护持粮草与百姓安稳北上。
其余各部，随我加快脚程。”
陈默手中马鞭，向前遥遥一指。
而至于陈默所说的“其余各部”，其实还算是意料之外的收获。
时间退回十数日前。
彼时，
陈默率回返的队伍途经黑崖寨，刚刚接手韩忠所部的百姓。
众人拜别张白骑，方出山下隘口，