爆炸后殿毁，那机括究竟是什么、在哪里，一朝成谜。
“那巨匠之中，有名肖采者，不就是肖卿祖上？”
肖氏以泥瓦工事起家，原是寒门，几代辗转青川给人修房子，到第三代出了巨匠肖采，声名远播，故受君王召，共筑顾氏祁宫。肖家兴盛，始于那时候。
所以与温、檀这样的“大焱旧臣”不同，肖家是真正祁臣，受太祖扶持、经百年繁衍终跻身世家之列。
同样被太祖一手扶起来的还有纪与柴，但这两家的门楣本就不低，因此世家之中，论出身论根基，肖氏偏弱。
肖子怀事御史之职多年，自问冷静善言机敏。
却终被主君一再兜转的诘问问得发懵，只能据实答：“是。太祖隆恩，肖氏永不敢忘。”
“太祖与巨匠们共商布局，亲绘图纸，然后一匠负责一区，领数千人日夜赶工，终成复杂精巧的祁宫。按理，每位匠师皆具功勋，偏繁盛的只有肖家。为何？”
让肖氏繁盛的是祁太祖。
此刻正在问话的是太祖重孙，当今的祁君。
所以怎么听，这话都像是明知故问。
但顾星朗真的不知。
是鸣銮殿炸、世家深谋的思路起、肖氏因围白之役被纳入考量，他方开始一家家追溯，试图获取已织成网的蛛丝。
然后他发现，当初参与设计修筑祁宫的巨匠们，除了肖氏渐盛成为世家，其余都销声匿迹——至少半年查访，没觅得后人。
显然肖子怀也觉主君明知故问。殿内气氛愈发压抑，他敛声不敢有一字差错：“因祖上比其他匠师更懂堪舆之术，毕竟太祖当年大动干戈重建宫室，一为新朝新气象，二为，压制寂照阁。”
顾星朗挑了挑眉。“继续。”
“寂照阁乃焱宫重地，深藏宇文一族龙气，偏因存放了河洛图不能擅动。太祖是新朝君王，虽真龙之气加身，到底介怀，遂以堪舆之术定整座皇宫格局，以镇余浊。”
在顾星朗看来，太祖此举与其说为镇寂照阁“浊气”，不如说为平息心中不安——毕竟是起兵造反，毕竟曾为焱臣，他弑了君，屠了宇文全族。
如此隐秘心情当然不能说与后人，所以自己不知，想来父君也不晓得，反而被肖氏这样的外族，代代相传。
“那火药呢？别告诉朕是太祖让肖采放置的，”他轻笑一声，“为压制前朝浊气。”
沉重压迫不断向大殿中央君臣二人挤来，直至外间天地变，云层堆叠，似乎大雨将至。
“回禀君上，臣委实不——”
“肖子怀。”
顾星朗声沉如水，语气仍淡，被呼尊名的四旬男子十分认得这样的话音，是为警告，最后通牒。
“肖贲在韵水违抗军令引白国大乱，此罪一；肖家在鹤州染指盐政、与蔚国东陵兰氏经年买卖，此罪二，”
“君上——”
“别忙着辩驳。上官宴回来呈报之后，朕遣宁王回鹤州复查过，你们家，不冤。”
天长节二位亲王获赦、返回各自城池，九月又为封后大典再赴霁都，这般折腾，果然是有任务。
“其实啊，一方大族揩些油水，只要不似温氏过火、不与宗室勾结，朕都可以通融，毕竟这天下大治，也有你们功劳。”
“臣族有罪，不敢居功！”肖子怀深伏，声已怆然。
“这两样罪名，都可以抵消。现在你告诉朕，”顾星朗身往前倾，“鸣銮殿有火药，是不是你告诉的信王。实话抵重罪。”
大雨泼下来，打在殿外汉白玉阶上噼啪乱响。
“回君上的话，”半晌停顿，“是。”
“你如何知道？”
“是臣伯父，告知。”
肖子怀的伯父即肖氏此代家主，年过六旬，长居鹤州，去岁天长节夜宴时在席。
“可有同你说缘故？”
肖子怀伏地连摇头。“不敢欺瞒君上！”
“所以那火药确是近百年前由肖采藏置在鸣銮殿。”
无论为何故，都是死罪。
肖子怀额头触地说不出话。
“公天下之说呢。你伯父可有提及？”
肖子怀缓抬头，有些茫然，“君上是问——”
顾星朗看了会儿对方的脸，又看进对方的眼。“家书回去吧。让你伯父来趟霁都。悄悄来，谁也别告诉，否则刚才所述罪名，顷刻能定。宁王与上官宴，就要到鹤州了。”
【1】【2】725江山美人