雁归轩外秋风依旧，吹得木窗咯吱作响，枯黄的叶子在半空中打个旋儿才落下，颓败的景象，被隔绝在雕花的隔扇之外，室内早早地烧起了脚炉，暖意融融。
春叶斟茶一杯，递到沈清月手上，耷拉着眼皮道：“夫人，从今以后就这样了么？”
沈清月不言不语，自她懵懂无知起，族中长辈和继母都教她温婉顺从，容忍大度，现在出了这样的丑事，个个都坐视不理，她能怎么办。
春叶重重地跺了一下脚，红着眼眶道：“明明是夫人受了委屈，底下的人凭什么说是夫人心机深沉！他们凭什么说夫人咄咄逼人不给奸生子留活路！府里的夫人太太们，竟也不来安慰夫人，还奚落夫人不听劝告，落得个险些被休的下场！”
抹了抹眼泪，春叶哽咽道：“还有大老爷和咱们老爷，为什么不替夫人做主，反倒为了五姑奶奶跟她肚子里的孽种，在大厅里训斥夫人不识大体，不知妥协。夫人，分明是张家人错了啊……”
接过彩釉的茶杯，沈清月搁在桌上，微微低头，视线落在斗彩花纹上。
前事无补，耽溺于往事并没有任何作用，她抬头不疾不徐道：“别哭了，把我的绣绷拿来。还有，以后在沈家记得改口，不要再叫我夫人了。”
生母早逝，继母狭隘，父亲从不关心她的事，沈清月能争取到和离，拿回嫁妆，已是最好的结果，再闹下去，沈家的长辈该厌弃她了，到那时她只怕真的只有死路一条。
春叶也无可奈何，只得乖乖把绣面精致的绣绷送到主子手里。
沈清月虽然于人事迟钝，学东西却很快，一手顾绣出神入化，她名下铺子里的秀娘，每一旬便效仿她一副绣作挂卖，短短几日就能告罄。
没了良人，不能再没了金银财富傍身。沈清月立刻投入到手中绣活，不再去想乌七八糟的事。
不知不觉，沈清月绣到了天黑，她把手中针线放到笸箩里，吩咐丫鬟摆饭，吃完饭在院子里散步消了食，便洗漱入睡。
沈清月如今身边信任的人仅有春叶一人。
春叶白日操劳，须得好眠，沈清月便没有安排旁人值夜，独居房中。
深夜里，庭院静谧，沈清月熟睡之际翻了个身，侧躺而眠，忽梦见自己落入水中，不能呼吸，随后当真被憋醒，迷迷糊糊才惊觉层叠的帕子捂住了她的口鼻，盖住了整张脸！
挣扎之下，沈清月胡乱抓住了歹人的衣摆和腰间的佩饰，却始终挣脱不了，反而被玉佩突出的一角扎了手心。
不出半刻钟的功夫，沈清月便动弹不得，魂归西天。
沈清月到死也不明白，为何她都争取到了和离，维护了沈家的名声，沈家人还觉得她是家族耻辱，不肯放她一条生路。
若生来便是注定是这般命运，父母亲又为何要将她带到世间。
红颜多薄命，沈清月死不瞑目，含恨而终。
她“自缢”的消息很快就飞窜京中。
张轩德刚刚知道的时候，根本就不相信，直到沈家给了沈清月一场尚算体面的葬礼，他去上了几炷香，亲眼看到丫鬟春叶撞死灵堂，才真正地意识到，陪伴了他七年的女人，的的确确永离人世。
在后来的日子里，张轩德看到家里理不清的烂账，便会想起沈清月，想起她大方地拿出自己的嫁妆补贴家用的舒心生活。或是新妻不许他纳妾的时候，他也会怀念沈清月大度能容的乖顺模样。
恰逢沈清月的忌日，张轩德瞒着妻子，去沈清月的孤坟祭拜。沈清月声名败坏，想来也无人祭奠她。这也算他念及沈清月往日好处，大度行事。
张轩德却不曾想，他到了坟前。沈清月的坟边早留下了几道马蹄印，坟前更摆好了几束扎好的梅花，还有十分珍稀难见的绿萼梅和罄口梅数枝。竟都是沈清月往昔喜爱却难得的花。叫人先了一步上坟，他这番举动倒有些自以为是，张轩德顿觉羞恼，随又将念及的那点好抛到脑后去，速速离开。