暑假到了最后一天。
在离家不远的咖啡馆门口处，周发现了要找的人，挺直了背。
在周的眼前站着一名男性，他有一头眼熟的亚麻色头发、一双焦糖色的眼睛、一身白净的皮肤和沉稳的气质。
周曾与他擦肩而过，简单聊过一次。两人没有报上姓名，但周已经从真昼那里听说了他的名字。
「椎名朝阳先生」
周搭话之后，他——椎名朝阳把目光转向周，露出了淡淡的微笑。
「初次见面……也不算了。不过这应该是第一次在相互认识的状态下对话吧」
「……嗯，是的。事情已经从真昼那边听说了」
关于直呼真昼的名字，对方没有显出动摇，大概他把这一方面也调查清楚了吧。
朝阳闻言，露出近乎苦笑的淡淡笑容。
他给人留下的印象不是懦弱而是温和，一眼看上去，他并不像是会无情到抛下真昼不管的人。
「那讲起来就省事了，能借用你一点时间吗」
「叫我出来就是为了这个吧？」
「是啊，非常谢谢你能接受这么仓促的请求。虽说是我提出来的，但我没想到你会答应」
「那是因为我很在意你为什么会特意叫我出来……不过我觉得你不应该找我，应该去找真昼」
「话是这么说……但那孩子大概不想见我吧」
朝阳露出苦笑，那副模样似乎透出悔意。
尽管周对真昼的境遇感到愤慨，不觉得能原谅他，但他并不认为眼前的男人没有人情味。不然的话，他也不会特意去静静地与女儿接触了吧。
正因如此，疑问才更深了。
或许因为注意到了周试探般的眼神，朝阳挠脸露出困惑的微笑。
「你大概也有很多事情想问我吧？别在这种地方说那么多了，先到那边的咖啡馆里面去吧」
毕竟在咖啡馆附近也不好聊太久，周便点头同意朝阳的提议，和他一起走进了咖啡馆。
「随意点你喜欢的。难得暑假最后一天，还劳烦你出来」
这家咖啡馆周也偶尔会来，有预约制的包厢。大概是朝阳做过提前预约，他们被带到了包厢里。
两人面对面坐下后，相貌柔和的朝阳露出微笑，向周推荐了菜品。
周说完「那就承蒙好意」，点了菜单上的咖啡和每日蛋糕拼盘，而朝阳也向服务员点了同样的一份。
此后，在菜品送上之前，他始终表情平和，一言不发。
他之所以沉默，大概是因为不太想让服务员听见，但周毕竟是和与自己父亲年龄相仿的男人对面而坐，感觉非常尴尬。
为了排解这种尴尬，周在脑海中整理起了今天想询问的事情。整理了三遍后，点的东西才终于摆到了眼前。
「那么，你找我有什么事？」
确认服务员离去后，周先开口说道。
尽管有些没礼貌，但朝阳似乎并不介意，轻轻笑道。
「嗯，听说你在和我女儿交往，所以我想问问你那孩子过得怎么样……大概就是这样吧」
「……没什么特别的」
「你很提防着我啊」
「不然呢？」
「是啊，你不提防我才奇怪」
见朝阳理解一般地点头，周咬紧嘴唇，不知如何是好。
如果说，他像真昼母亲那样对女儿冷酷的话，周可以态度强硬，也有各种方式可以处理。
然而，他给人的感觉却像是在担心女儿一样，实在不像是弃养过孩子。只考虑这些对话的话，他甚至让人觉得是个善良的父亲。
因此，周才会好奇他为什么抛弃了真昼。
「我也很想问，为什么你事到如今再去特意接近真昼？」
在「事到如今」这个词上，周带上了挖苦的语气，这是因为他看到了真昼受伤很深。
在她身上的刺几年都未脱落，使她痛苦着。
最近，刺终于脱落下来，伤痕也治愈了，要是在这时又添上新的伤口，那可如何受得了。
「……你真的很珍惜那孩子啊」
对方并未以敌意报回应敌意，而只是朝周投以赞叹的、又有点高兴的眼神。
「我没有想把那孩子带走什么的，也不打算做出你担心的那种事情去影响那孩子的生活」