周边数个村子每家每户要出一半的劳力疏路，在娘家住了四五天的秦桂花必须得回去了，可是她放心不下胡晴晴。
秦桂花的公公婆婆尚未满四十岁，算上她跟胡有树，胡家就得出两个劳力。
胡家对秦桂花苛刻，定会让她出工，且不会轮换她。这样一来，胡晴晴就没人照顾了。她舍不得背着胡晴晴出工，让年幼的胡晴晴顶着烈日暴晒。
秦老爷子对眼睛红红的秦桂花说道：“晴晴留下来，你娘会照顾，等路疏通了你再来接。”
苗老太心疼女儿，当然没有意见。
秦山三兄弟无所谓，胡晴晴是他们的外甥女，只要小妹同意，他们不会有任何意见。
林秋娘知道秦桂花心里有负担，就劝道：“晴晴留下来，正好跟笑笑作伴，你前儿个不是还说晴晴待了几天机灵了许多？”
只有赵草儿很是不满，用不大不小的声音说道：“晴晴这么小，哪离得了亲娘。”
原本有些意动的秦桂花一听，就知道二嫂是嫌弃女儿了，急忙说道：“还是算了，晴晴夜里闹腾的很，离了我肯定不习惯。”
赵草儿开口的时候，秦老爷子的脸就黑了。只是他一向不跟儿媳妇计较，便狠狠地瞪着秦川：“咋地，晴晴喝的是盘羊的奶，割草喂羊的是你大哥，用不着你出粮出力，你还容不下她？”
秦川膝盖一软，忙不迭的否认：“没有，爹，我没有，晴晴是我嫡亲的外甥女，我哪会容不下她！”
说完，他悄悄地扯了扯赵草儿的袖子，让她别乱说话。
秦老爷子都发火了，赵草儿哪还敢再反对，讪笑着给自己描补：“爹，我人笨不会说话，是真担心晴晴才这么说的，您别见怪。”
秦老爷子哼了一声，又看向秦桂花：“就这么说定了，回头要是没人轮换你，你也别傻愣着干，要是把自己累垮了，你要晴晴咋办？”
秦桂花的眼泪一涌而出，哽咽着说道：“爹，我、我知道了，您、您不用担心。”
秦老爷子暗暗叹了口气，心里懊悔，又分外无力。
苗老太也背过身去抹眼睛，不知道女儿何时才能媳妇熬成婆，再不受那些委屈。
秦桂花舍不得女儿，一步三回头的走了。
胡晴晴不知道接下来的一个月甚至更长的时间里，要见不着娘亲了，正躺在床上跟秦笑笑玩的开心。
疏路确实累人，每天有挖不完、搬不完的土石，比双抢时要累的多。几天下来，原本高高壮壮的秦山就瘦了一大圈，变得黑黑瘦瘦，让林秋娘心疼极了，坚持要去替换他。
秦山始终没有同意，每天天还没亮，就先去山下割一筐青草回来喂羊，等母女俩睁眼的时候，人已经扛着工具出工了。
林秋娘没法子，省下自己的口粮给他吃，还偷偷地把两个奶娃娃喝不完的羊奶也留了下来，给男人喝了补身子。