马长生和祝颖极尽缠绵之后，祝颖在夜里10点半时才恋恋不舍地离去。她走时告诉马长生，以后只要他想要，随时可以打电话给她，并把自己的手机号留给了马长生。
马长生的预料是准确的。他猜着陶普要接他的任，加上祝颖说了陶普和方佩珠之间的关系，更加明确了这个念头。所以在他打车回青水时，刘文娟打来电话，告诉他陶普将担任青水镇书记，王怀义担任代镇长时，马长生一点儿都不意外。
“我注意到王怀义跟你跟得紧，所以开会时提了他的名字，”刘文娟说道。她告诉马长生，以后不管去哪里，事先都要把自己原来的地盘经营好，把留任者的未来安排好。“这样别人跟你，才觉得有出路。也会让越来越多的人跟定你。”
马长生对刘文娟的这番劝告深以为然，他正想着王怀义怎么安排，结果刘文娟替他做了。其实马长生真要提王怀义，王怀义还未必就能担任这个镇长。当然，这个时候马长生还是没有想到的。
第二天一早，马长生就准备让司机小高将自己的行李送回到了黑羊乡。他在白山新区建了房，估计被蔡春燕拿去建了超市。于是马长生给邓朴打了个电话，邓朴告诉他说那个房子还空着，“蔡姐说你万一不方便在外面住，到时候还要腾房子。我想租她也不同意呢。”
马长生暗叹女人的心细，他便告诉邓朴，说自己今天下午应该能赶回来一趟。
“哥，那你把东西收拾好了，我等会儿捎你一道回去，”邓朴答道。
马长生奇怪地问道：“你说什么？你在哪里？”
邓朴告诉他自己就在青水。“这边道路公开招标，我也赶过来了。是王书记通知的，”邓朴笑着答道。
马长生一听这话，就明白了原委。王怀义真是个有心人啊。估计这会儿王怀义也知道了县里对他的安排，便给王怀义打了电话。
王怀义接了电话，不一会儿就赶到了马长生的办公室。俩人手握在一起，互相对视着，手上又加紧了力度。马长生顿时觉得他再没有和王怀义谈话的必要了。
“陶书记是不是有些内向啊？”王怀义却是有很多话要问马长生。昨晚十一点，他已经得到了县委对青水新安排的消息，原本想给马长生打个电话问问情况，可最终还是忍住了。知道归知道，说出来却是泄密。万一被对立面抓住了，到时候是要付出代价的。