自从算学馆的毕业生补充进将作监后，将作监里热闹了许多。
这些算学馆来的年轻人，脑瓜子被那些“天元术”、“开方”、“勾股”、“测量”打磨过。
他们看待木石砖瓦的眼光，和老师傅们有些不同。
他们尊重手艺，但也总忍不住琢磨，为什么这里的梁要这么架？那里的拱要那般垒？多深的基才能承多重的载？坡度几分最省力又最稳当？
起初，老师傅们对这帮“学生娃”的指手画脚不以为然，觉得他们“嘴皮子利索，手上没准”。
可架不住赵明诚定下的一百贯赏钱实实在在，真有能改进工艺、提高效率、节省物料的新法子被采纳，赏钱丰厚，还能记功。
渐渐地，有些心思活、胆子大的工匠，开始试着和这些年轻人合计。
最近，汴京城里有一项疏浚沟渠、重修堤岸的工程。
活儿不算顶难，但要求牢固耐久，尤其几处跨渠的小拱桥，既要能走车马，又不能阻碍水流。
几个算学馆出来的年轻吏员，跟着带他们的老匠头，整日泡在工地上。
量啊，算啊，画啊。
老匠头凭经验觉得桥拱的侧推力太大，基础的石头要加厚加深。
算学馆的某个毕业生却拿着算筹和炭笔，在粗纸上划拉半天，提出了另一个想法：
调整拱券的弧度，让力的传递更“顺”一些，同时在基础处理上，用分层夯填碎石灰土的法子，增加整体性，分散压力，未必需要一味加深基槽。
老匠头将信将疑，但架不住年轻人算出来的“数”看起来挺像那么回事，又想着悬赏，一咬牙，选了其中一座不起眼的便桥按新法子试。
桥成之后，看着与旁桥也无甚不同。
可等到验收时，上了加倍的载重测试，别的桥微微发颤，这桥却纹丝不动。
老匠头亲自趴下去看了又看，摸了又摸，不得不服气。
接着，他们又把在调整拱券弧度时，对坡度、沉降关联的一些新算法，用在了一段堤岸的护坡修缮上，效果同样出奇地好，省工省料还更结实。
很快，这事儿在将作监里传开了。
那几个年轻吏员和老匠头一合计，觉得这“算法”和“新做法”有门道，不止能修桥补堤。
他们把思路、算法、验证过程和实际效果，仔仔细细写成了一份条陈，还附上了简单的图示，通过将作监丞，递到了赵明诚案头。
赵明诚接到这份夹杂在诸多工程文书里的“创新条陈”，起初并未在意。
随手翻开，目光扫过那些略显稚嫩却条理分明的文字和图示，一开始只是觉得思路清晰，方法可取。
但看着看着，他搁下了水患急报，拿起条陈，走到窗边亮处，又仔细看了一遍。
条陈里提到的，关于“拱券侧推之力与基础受载之散”、“不同土质沉降速率与坡度之关联”等等，表述虽古拙，甚至有些地方套用了《九章算术》、《营造法式》里的旧词。
但里面的核心思路，已然触及了后世所谓“结构力学”、“土力学”的一些基础概念。
尤其难得的是，他们将抽象的“数算”与具体的“工法”结合了起来，摸索出了一套可以量化、可以重复验证的改进流程。
“嗯，有点意思……”
赵明诚手指轻轻弹了弹纸页。
这几个匠吏发现的，或许不是什么石破天惊的原理，但却是将实践经验与初步理论结合的关键一步。
这种发现，比单纯造出一件奇巧器物，意义或许更为深远。
它意味着大宋的土木工程技术，开始从纯粹依赖老师傅的“手感”和“经验”，尝试向“可计算”、“可优化”的方向迈进了一小步。
哪怕只是一小步，也是质的不同。
赵明诚当即批示，赏提出此法及参与验证的匠吏，并将此法在将作监内推广，令各作结合实际工程尝试应用、完善。
至于这法子还能用在什么“更大更好”的工程上，他一时也没想透。
修更大的桥？筑更高的塔？建更坚固的城墙？
似乎都可以，但又总觉得，还能有更有趣一点的用途？
赵明诚一时半会没想出来，也就不想了。
……
这天午后。
内苑的草地上，草皮被精心修剪过，绿得发亮。
又一场球赛踢完了，赵佶额上见汗，将球衣下摆撩起擦了把脸。
他走到场边长凳坐下，接过内侍递上的酸梅饮子，咕咚咕咚灌了几口，舒坦地叹了口气。
“痛快！”
赵佶咂咂嘴，把饮子递给旁边伺候的宦官，转头看向也走下场、正用布巾擦汗的赵明诚。
“德甫，你这足球的规矩，确是比从前那套围着个风流眼卖弄花巧的蹴鞠有意思多了。跑起来，抢起来，真刀真枪，这才叫较技！”
赵明诚在赵佶旁边一张胡床上坐了，笑道。
“官家喜欢就好，足球本就是在广阔场地上驰骋拼抢，彰显男儿本色的运动。”
“喜欢是喜欢，”赵佶用脚尖拨弄着滚到近前的一个皮球，语气有点失落。
“只是……唉……踢来踢去，总是咱们这二三十张熟面孔。高俅、杨戬，还有从殿前司挑来的那几个，脚法是熟了，套路也摸清了。
今天你赢我两球，明天我胜你一筹，来来去去，没个新鲜。如果能时不时与些新面孔、新路数踢踢，那才够劲。”
赵佶这抱怨，来的合理，天下最好的玩意儿，若只是一人独享，久了也难免乏味。
但是，说者无意，听者有心。
这话落在赵明诚耳中，立刻提醒了他。
将作监之前那份关于“拱券侧推”、“荷载沉降”的新工程条陈，几天前就在赵明诚脑子里打转。