“小人之前，曾卖过一批手雷给他。”刘明德仿佛没看到他眼中的杀意，自顾自说道。
“那萧海里靠着这批货，可是风光了一阵，不过最近不知怎的，没了音讯，许是……钱不凑手了？没再找我拿货了。”
他摇摇头，一副惋惜模样。
刘明德的话，解决了完颜昌心中大部分疑虑。
萧海里用过，此人知道萧海里，一切都对得上了！
看来这手雷，果然是从这西域胡商手里流出去的，不是宋国造的，而是从大食国来的。
父亲竟是死在了万里之外番邦的奇巧武器之下。
完颜昌一瞬间有一股想把这胡商杀了的念头，但他强忍住了，他的直接敌人应该是杀他父亲的萧海里，而不是眼前这个卖手雷的胡商。
“我是辽国完颜部的人。”完颜昌不再隐瞒身份，沉声道。
“你们那手雷，我们也要。有多少，要多少！价钱好说！不过，你得先让我看看货，验验真假。”
“完颜部？”刘明德露出惊讶。
“原来是女真的贵人，失敬。货嘛，自然是有的。只是……”
他搓了搓手指，“这手雷造之不易，材料珍贵，工艺繁复，从万里之外运来，风险极大。要看货演示，可以，但这价码……可不低。一千贯，看一次，试一颗。”
“一千贯？！”
完颜昌倒吸一口凉气。
他虽是部落嫡子，但并非实际掌权者，来宋国带的钱财有限，除去学馆资格金，手头能动用的现钱不过两千余贯，这一下就要去一半。
“这已是看在郎君诚心的份上，给的实价了。”刘明德一脸“你爱要不要”的表情。
完颜昌脸色变幻，咬牙道：“我……我手头现钱不多。有没有……便宜些的？”
刘明德故作沉吟，半晌才道。
“便宜些的……倒也有，有一种小号的，威力只有寻常的一半不到，本是用来给新手练习，或者……应付些小场面，造价低些，五百贯可看演示，不过，这威力嘛，郎君要有数。”
威力小一半？
完颜昌心想，只要是真货，能炸就行！先确认了路子再说！他盘算了一下，一咬牙。
“好！五百贯就五百贯！何时何地看货？”
刘明德笑了：“郎君爽快，此处人多眼杂，不是地方，这样，一个时辰后，郎君可到南薰门外五里，官道旁有片小树林，林边有座废弃的土地庙。我们在那儿碰头，切记，独自一人来。”
……
一个时辰后，完颜昌骑着租来的驴，怀里揣着五百贯宝钞，按照刘明德的指示，找到了南薰门外那片小树林。
树林不大，土地庙更是破败不堪，半扇门都没了。
刘明德已经到了，牵着一匹骆驼，骆驼背上驮着两个不大的皮箱。
见完颜昌独自前来，他点点头，引着完颜昌走到树林深处一块相对空旷的地方。
“钱带来了？”刘明德问。
完颜昌从怀里掏出宝钞。
刘明德仔细验看无误，收好，这才从骆驼背上的一个皮箱里，小心翼翼地取出一个用油布包裹的小东西。
解开油布，露出一颗黑黝黝的铁疙瘩，表面粗糙，有个引信。
这自然是军器监特制的、装药量只有正常三分之一、威力大减的“演示版”初代手雷。
“就是这个？”完颜昌拿在手里掂了掂，有些轻，和他想象中不太一样。
“郎君莫小看它。”刘明德示意他退后些，自己则走到十步开外，找了棵碗口粗的枯树，将手雷小心放在树根下，点燃了引信。
然后他快步跑回完颜昌身边，示意他捂住耳朵，张大嘴。
“嗤——”引信点燃，冒着白烟。
片刻。
“轰——！”
一声不算特别震耳的爆响，枯树被炸得木屑纷飞，树干上出现一个明显的凹坑和裂痕，地上也被崩出一个小土坑。
完颜昌虽然捂着耳朵，还是感受到了威力。
他眼睛死死盯着那冒烟的炸点，心脏狂跳。
没错，就是这个！
声音，火光，破坏力！虽然比逃回来的人描述的似乎小了些，但那种威慑力，如出一辙！
是真的，这胡商没骗他，手雷真的存在，而且可以买卖。
狂喜瞬间淹没了完颜昌，找到了，终于找到了，复仇的钥匙，部落权力的阶梯，就在眼前。
烟雾稍散，完颜昌迫不及待地冲过去查看炸点，又捡起几片滚烫的铁壳碎片，激动得手都有些发抖。
他转向刘明德，急切地问：“这种小的，有多少？大的呢？什么价钱？怎么交易？”
刘明德不慌不忙，等他情绪稍平，才道。
“这种小的，并不多，因为是演示版的，大的嘛，自然不少，不过……”
刘明德看着完颜昌，眼神带着审视。
“郎君，咱们明人不说暗话，这手雷生意，风险太大，我只和真正能做主、有实力长期交易的人谈。据我所知，完颜部如今说话管用的，似乎不是郎君你吧？”
这话像一盆冷水，浇在完颜昌头上，他脸色瞬间阴沉下来，攥紧了拳头。
是啊，他现在算什么？一个死了父亲、丢了首领继承权、跑来宋国“留学”的失意嫡子。
在部落里，乌雅束是首领，阿骨打是悍将，他完颜昌除了嫡子的名分和一些旧部的同情，什么都没有。
“现在不是，不代表以后不是。”完颜昌从牙缝里挤出这句话，眼中闪过狠厉。
“只要我有了手雷……”
刘明德点点头：“郎君有志气，也罢，我看郎君是诚心人。这样，我给你留个信物和联络方式。”
接着，刘明德从怀里掏出一块刻着古怪花纹的木牌，和一张纸条，递给完颜昌。
“这木牌是信物，这上面是我们在雄州榷场的一个联络点暗记。等哪天，郎君在完颜部中，说话有了分量，能调动人马财物了，便可派人持此信物，到雄州榷场留话，到时候，咱们再细谈生意，价格、数量、交付方式，皆可商议。如何？”
完颜昌接过木牌和纸条，紧紧攥在手心，仿佛攥住了未来的希望。
“好！一言为定！等我回去，定会找你！”
“那小人就静候佳音了。”
刘明德拱拱手，不再多言，牵着骆驼，很快消失在树林另一头。
完颜昌独自站在废墟旁，又看了看那炸点，闻着空气中淡淡的硝烟味，心中被巨大的兴奋和野心填满。
萧海里，你等着。
乌雅束，阿骨打，你们也等着！
完颜部谁主沉浮，还未可知，完颜昌仿佛已经看到自己率领装备了手雷的部众，横扫仇敌，登上部落首领宝座的景象。
他小心翼翼地将木牌和纸条贴身收好，又最后看了一眼炸点，这才转身，骑上驴匆匆返回汴京城。
他得好好谋划，如何尽快在部落中夺回权力，如何筹集巨款，如何秘密与这大食商人交易……
完颜昌完全没有想到，从他在小酒馆“偶遇”刘明德开始，到他掏钱、验货、拿到“信物”，每一个环节，每一个表情，每一句话，都在别人的剧本里。
……
同日深夜，靖边司值房。
刘明德已经换回了宋人服饰，洗去了脸上的伪装，恭敬地站在赵明诚面前，将白天与完颜昌接触的整个过程，事无巨细地汇报了一遍，连完颜昌的表情语气都模仿得惟妙惟肖。
赵明诚靠在椅背上，听着刘明德的汇报。
“这么说，他信了？还很兴奋？”
“是，提举。属下观其神色，确信不疑。尤其是提到萧海里时，他眼中杀意甚浓，当是对手雷威力深信不疑。属下给他演示的小号手雷，威力虽减，但足以取信。他拿到信物后，颇有些……志在必得之态。”刘明德回道。
“志在必得？好啊。”赵明诚笑了笑，“年轻人，有野心是好事。就怕他没野心，老老实实在蕃学馆读书，那咱们这布置，岂不是白费功夫？”
赵明诚走到北疆地图前，目光落在生女真完颜部的大致方位。
“完颜昌……他是完颜盈歌的嫡子，有继承的天然名分，却失了首领之位，心中岂能无怨？阿骨打兄弟力压他上位，靠的是战功和实力。
完颜昌想要翻身，正常的部落政治途径已经很难，他必须借助外力，或者……拥有打破平衡的非常手段。这‘大食国的手雷’，就是送到他手里的、最趁手的手段。”
刘明德点头。
“提举明鉴。此人若想要手雷，他要么得有部落首领的地位，要么需要动用大量部落的资源与我们交易。
无论哪种，都会在完颜部内部引发争斗，消耗其力量，而且，他会将手雷的来源死死认定为大食国，而非我大宋。”
“不错。”赵明诚赞许地看了刘明德一眼。
“让他去争，去斗。完颜部才缓过来不就，若是再起内讧，实力必然进一步削弱，有个拼命扯后腿的完颜昌，这比我们直接出手对付完颜部省力得多。”
赵明诚走回案后坐下。
“刘明德，此事你办得很好，完颜昌这条线，暂时保持静默，不必主动接触，等他按捺不住，自己找上门来。”
“是，属下明白。”刘明德躬身领命。
“下去吧，此番辛苦了，去账房领赏。”
北疆的棋局，又多了一枚有趣的棋子。