“开枪！开枪！”鹰司的声音已经变了调，又尖又细，像是被人掐住了脖子的鸡。
他转过身，对着身后的人喊道：“把加特林拉出来！打死他！快！”
他的内心已经充满了恐惧，失去了方寸。
这时候，几个人冲过去，推开了别墅的大门，他们推着一挺加特林机枪架在门口，多管旋转式的枪管在灰蒙蒙的天色下闪着冷光。
弹链垂下来，拖在地上，金黄色的子弹在灯光下泛着光，几个人把加特林枪口对准了柳生站着的方向。
就在这一瞬间，柳生的身形闪了一下，也就眨眼的功夫，他消失在别墅门前的空地上，消失在加特林机枪的射界里，消失在那几个人惊恐的目光中。
而原地掀起了一阵风，连带着雪花飘扬。
“人呢？他还是人吗！他是怪物啊！”
鹰司张着嘴，眼睛瞪得溜圆，他看到了那个老人消失了，他不知道那个老人去了哪里，但他知道，那个老人一定还在附近，一定还在移动，一定正在朝他们走来。
他的手在发抖，腿在发抖，整个人在发抖，他的脑子里只有一个念头——这不是人，这是怪物。
别墅外面，雪还在下，风又开始刮了。
加特林机枪的枪管在风中微微晃动，弹链上的子弹发出细微的碰撞声，像是在催促，又像是在哀鸣。
没有人知道那个老人现在在哪里，但所有人都知道，他一定会出现，一定会的。
柳生自然没有傻到去正面硬扛那挺加特林机枪。
他在那片空地上消失的瞬间，身体已经冲了出去，借着雪幕和建筑物的阴影掩护，悄无声息地绕到了别墅的侧面。
他听到了加特林枪管转动的声音，但没有回头，脚步不停，贴着墙根，踩着积雪，绕到了别墅的后门。
后门是一扇锁着的铁门，他看了那锁一眼，两秒，然后抬起脚，一脚踹在门锁的位置。
铁门猛地弹开，撞在墙上，发出沉闷的响声，他闪身进去，顺便反手关上了门。
楼梯就在眼前，但他没有走楼梯，而是抓住二楼的窗台边缘，手臂一撑，身体腾空，翻进了二楼走廊的窗户。
玻璃碎了一地，他的大衣被窗框上的碎玻璃划了一道口子，他没有低头去看，落地的瞬间已经站稳，手里握着那把剑。
走廊里很暗，只有尽头的一盏壁灯亮着，昏黄的光线在地板上投下一小片光圈。
他踩在地毯上，没有声音，一步一步朝走廊深处走去。
右侧走廊的第一个房间里传来说话声，他推开门，三个人正坐在里面擦枪。
他们抬起头，看到他，愣了一下，手去摸枪。
刀光一闪，三个人倒下了，枪从手里滑落，掉在地毯上，没有声音。
第二个房间，第三个人。第三个房间，五个人。
每一个房间都是同样的结果——推开门，刀光闪，人倒下。
惨叫声在走廊里回荡，一声接一声，像是有人在弹一首很短的曲子，每一个音都急促，尖锐，然后戛然而止。
鹰司站在二楼的中央大厅里，听着右侧走廊传来的动静，额头上的汗珠顺着鼻尖往下滴。
他的手在发抖，手里的左轮枪像是变成了一块烫手的铁，握不住，又不敢松手。
他身后的几个保镖也听到了那些声音，有人脸色煞白，有人嘴唇在哆嗦，有人闭上了眼睛，像是这样就能骗自己说那些声音不是真的。
“去！去看看怎么回事！”鹰司的声音已经不像是在发号施令了，更像是一种哀求。
他身边的两个保镖对视了一眼，咬了咬牙，端着枪朝右侧走廊走去。
他们走得很慢，每一步都像是在丈量自己还能活多久。
几秒后，走廊里传来两声惨叫，然后是重物倒地的闷响。
这下没有人再敢进去了，剩下的人站在中央大厅里，手里的枪举着，枪口对准走廊的方向，但他们的手在抖，枪口在晃，谁也瞄不准。
鹰司转过头，看着站在他身边的三个人。
鹰司看着这三个人，像是溺水的人抓住了一根浮木。
他咽了口唾沫，声音有些发颤：“三位……靠你们了。”
中山博道没有说话，他的手握住了刀柄，把刀从鞘里抽出来，动作很慢，很稳，刀身在灯光下泛着冷光。
他把刀举到眼前，看了一眼刀刃，又收回了鞘里，垂下手臂，刀尖点在地上，闭上了眼睛。
持田盛二没有说话，他把嘴角那抹似笑非笑的弧度收了起来，双手握住刀柄，刀鞘朝后，刀柄朝前，摆出了一个低姿势的起手式，目光盯着走廊的黑暗处，一动不动。
国井善弥也没有说话，他把刀从腰间取下来，横在身前，左手握着刀鞘，右手握着刀柄，就那么站着，看起来像是随随便便站着，懂行的人看得出来，这是居合的起手式，随时可以拔刀。
走廊里的脚步声停了。
只是安静了几秒，然后，一个人从走廊的阴影里走了出来。
柳生穿着一件深灰色的大衣，领子竖着，头发花白，脸上有血，但不是他的。
他的左手拄着那根拐杖，右手垂在身边，手指微微张开，像是在随时准备抓住什么东西。
他的脚步很轻，但每一声都踩在鹰司的心口上。
他走到走廊口，停下来，看着中央大厅里的这几个人。
他的目光从鹰司身上扫过，从那几个举着枪的保镖身上扫过，最后落在中山博道、持田盛二和国井善弥身上。
他看了他们几秒，然后嘴角微微扬起，露出了一个笑容。
那笑容不大，但在这个满是血腥味和恐惧的房间里，显得格外刺眼。
“三个剑客。”他说，声音不大，但每个字都很清楚。“有意思。”
中山博道睁开了眼睛。
他的眼睛还是半睁半闭的样子，但里面有一种光，不是杀意，是一种棋逢对手的兴奋。
他向前迈了一步，刀尖从地上抬起来，指向柳生。
“柳生大人，”他的声音很平静，“晚辈中山博道，请指教。”
持田盛二没有说话，但他的身体压得更低了，刀柄握得更紧了。
他的目光像钉子一样钉在柳生身上，一秒都没有离开。
国井善弥也没有说话，他的右手握住了刀柄，拇指顶开了刀镡，刀身露出了不到一寸，寒光从缝隙里透出来，像是毒蛇的舌头。
柳生看着他们，把拐杖靠在墙边，右手握住了腰间的剑柄。
他没有拔剑，就那么站着，像是在等他们先出手。
他笑了一下，那笑容里没有轻蔑，没有嘲讽，只有一种说不清的东西，像是一个老师看着学生的作业，做得不错，但还差得远。
“很好，这才是剑客的宿命。”