当然,最令张承道惊喜的,是飞舟本身的迭代,和其背后所代表的社会需求推动科技发展的典型性。
最初的“白石一号”本质是浮空艇,靠气囊里的轻质气体提供升力,灵能阵法只负责推进和姿态调整。
优点是结构简单,对灵气依赖低,缺点是慢,笨重,遇到大风天就像个滚筒洗衣机,修士用还好说,反正死不了,若是普通人用,那简直可以提前向何禹预定地府身份证了。
但不到一年,周国的工匠和最初那两个白石仙宗弟子,以及其他诸多修士,就在此基础上改良出了“硬壳飞梭”——
完全摒弃气囊,全靠辅助类阵法和经过特殊炼制的、雕刻了符文的轻木龙骨提供升力。
速度翻了三倍,载重翻了两倍,外形也从臃肿的上下双椭圆的结构变成了修长的流线型,远远望去,像一尾漂亮的飞鱼划过云海。
当然,缺点也不是没有,比如非常依赖灵气供给,一旦在灵气浓度过低的远海地区,就很难靠自然灵气维持动力了,不得不使用大量的制式蓄灵板——
一种特定规格的储蓄灵气的木板,是白石仙宗弟子经过多年的钻研,在生产制造的成本与实用性之间找到原材料平衡,才终于确定下规格并以此为常例的能源供应装置。毕竟张承道带过来的那些蓄灵石,光是其玻璃状晶体的炼制,原材料就被卡住了脖子,更别提工艺上也远远达不到其所需要的最低水平的科技线。
但即使如此,使用蓄灵板的飞舟,在远途货运交通方面,成本也远低于传送阵。
一旦基本的技术满足投入市场使用的条件,飞舟制造业便如井喷式爆发。
周国的仙福行吃肉,各地豪商就喝汤,造船厂像雨后春笋一样在各地冒了出来,遍地开花。
连穷得叮当响的蜀地山区,也靠着水力驱动的原始船坞,造出了一种奇特的“竹筏飞舟”——极其简陋,速度慢得像乌龟,危险系数高到能不能活只看命够不够硬,每次用都得把绳子将自己绑在“飞舟”上。但也便宜到令人发指,三两人合买一艘,往山里运盐运茶,几个月就能回本。
在夸张的经济效益面前,一切困难都不再是困难,到后来,连神圣光明教会的势力范围内都出现了山寨版飞舟,据说是花了大价钱从仙福行手里定制的。
卢卡斯第一次听说时差点没端稳茶杯:“他们管那叫什么?”
“神圣飞行器。”
钟会面无表情地答道:“用的还是早就淘汰的灵符替换式加螺旋桨动力方案,飞起来一颠一颠的,落地要七八个人按住才不翻的那种。”
卢卡斯沉默了很久。
“……教皇没下令封禁吗?”
“封了。”钟会双手一摊:“封不住,第一,底层教士也要吃饭,飞舟走私的利润高到他们宁可背弃信仰;第二,有些偏远教区的主教自己也偷偷买,甚至不光飞舟,别说仙福行的东西了,就连我手里的东西,凡是和灵气、灵能沾边儿的,也被他们私下里抢购,根本禁止不了。”
卢卡斯忽然想起师父当年说过的一句话:技术这东西,一旦长出了脚,神仙都拦不住。